今年初の赤ちゃんザル　土庄・お猿の国

　野生のニホンザル約500匹を餌付けしている土庄町肥土山の銚子渓自然動物園「お猿の国」で、今年最初の赤ちゃんザルが生まれた。園にはおなかの大きな雌ザルが数匹おり、間もなくベビーラッシュが訪れそうだ。

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　園内のサルは「団十郎」をボスとするA群（約300匹）と、「トラ」が率いるB群（約200匹）の2グループあり、今年第1号の赤ちゃんザルは22日にB群で誕生した。

　赤ちゃんザルは体長約20センチで、母ザルの胸にしがみついてお乳を飲んだり、くりっとした瞳で周囲をうかがったり。愛らしい姿に観光客は「つぶらな瞳がたまらない」「母親に甘える様子がかわいい」などと心を和ませている。

　23日にはA群でも赤ちゃんザルが誕生するなど、園では例年3月下旬から5月にかけて出産シーズンを迎える。飼育員の西尾昭弘さん（64）は「新型コロナの問題はあるが、ここは屋外。かわいい赤ちゃんザルをぜひ見に来て」と話している。

（四国新聞・2020/03/25掲載）

銚子渓自然動物園「お猿の国」

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