「中山の虫送り」火手有料化 小豆島観光協会 持続可能な伝統文化に
小豆島観光協会は、香川県小豆郡小豆島町中山の「中山千枚田」で稲に付く害虫を火で追い払って豊作を祈る伝統行事「虫送り」の際に使う火手（ほて）と呼ばれるたいまつを、本年度から島外在住者が参加する場合は、有料で販売する。
火手は長さ約1・2メートル、直径10センチ弱の竹製で、先端部に油を染みこませた木片や布を詰め込んで作る。これまで地元自治会などで準備を進めてきたが材料費の高騰もあり、観光分野を中心にSDGs（持続可能な開発目標）に注力する同協会などと協議して一部を有料販売することを決めた。
土庄、小豆島両町の在住者は無料（事前の申し込みが必要）で、それ以外の人には1本3500円で販売する。同協会では、例年の参加人数から100本程度の有料販売を予定している。
今年の虫送りは7月8日午後7時から実施する予定。希望者は30日までに同協会のホームページから申し込む（売り切れ次第終了）。問い合わせは同協会0879-82-1775（平日午前8時30分～午後5時）。