釈迦の誕生、花で彩る 霊場７カ寺、色とりどりに
釈迦（しゃか）の誕生日（4月8日）を祝う「花まつり」に合わせ、「四国霊場7ケ所まいり 花めぐり」が6日、71番札所・弥谷寺（香川県三豊市）から77番札所・道隆寺（多度津町）までの7カ寺で始まった。手水（ちょうず）舎に花を浮かべた「花手水」などで、参拝者を楽しませている。14日まで。
花で飾られた釈迦像に甘茶をかける親子＝香川県善通寺市弘田町、甲山寺
このうち善通寺市弘田町の74番札所・甲山寺（大林教善住職）では、釈迦が生まれたルンビニの花園をイメージして、オレンジやピンク色のガーベラ、淡い青色のデルフィニウムなどで彩った花手水を設けた。「ウサギ寺」らしく、小さなウサギの人形を花手水の近くにあしらい、近くのウサギの石像も花の首飾りで彩った。
参拝者は、花手水や石像の様子を写真に収めて大喜び。家族で参拝した松山市の藤江結愛さん（7）は花手水を見て、「すごくかわいい。花畑にウサギがいるみたい」とうれしそうに話した。
また同寺では8日まで、ガーベラやカーネーションなどの花で飾った花御堂（はなみどう）を設置。訪れた親子らが、高さ20センチほどの釈迦像に甘茶をかけて誕生を祝福するとともに、子どもの健やかな成長を祈った。甘茶の接待や、子ども向けに紙製冠のプレゼントも行っている。
（四国新聞・2024/04/07掲載）