ベテラン記者のグルメ備忘録　この味を忘れない＝食事処うめもと（香川県小豆郡小豆島町橘）夏の幸せ感じる穴子丼

　「国境の長いトンネルを抜けると…」。うまい穴子丼が待っている。季節は夏。アナゴが旬だ。小豆島町安田地区から橘地区へと橘トンネル（全長654メートル）を車で通過する。瀬戸内海の青さがまぶしい。3分もすれば、食事処（しょくじどころ）うめもと（同町橘）に到着する。

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　午前11時半。窓からは甘く香ばしいたれの匂いが漂ってくる。辛抱たまらん。素早く店に入る。既に先客が3組。何を注文しようか悩んでいるようだ。「腹が減った」―。割り込むようで気が引けたが、店主と目が合った瞬間、「大盛穴子丼」（2千円）を頼んでいた。
　やって来ました。丼のご飯を覆い隠すように赤銅色に輝くアナゴの切り身がずらり。香ばしい焼き目からしょうゆベースのたれがしみ込み、奥深い味わい。肉厚の身はプリプリの歯応えで、自身のそしゃく音すら、いとおしく感じてしまう。カツ丼、牛丼、うな丼を差し置き、勝手に「トップ・オブ・ザ丼」に認定した。
　脇役も気が利いている。そうめんとワカメのすまし汁はさっぱりして暑い季節にぴったり。たくあんとノリの佃煮（つくだに）は、見た目も歯応えも良いアクセントに。

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　隣のテーブルに運ばれていくのは…。巨大なタワー状の天ぷらが2本、ご飯の上に斜めに載っている。穴子天丼（2千円）か。次回の注文は決まった。次に続く幸せをくれる奥深い店である。

（四国新聞・2026/07/17掲載）

食事処うめもと

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